Il libro VII del De jure naturae et gentium è il volume più specificamente dedicato alla tematica politica degli otto che compongono la ponderosa opera cui Samuel Pufendorf deve in particolare la sua fama. Il problema del diritto, che ne costituisce l’architettura di fondo, già trattato nei suoi vari aspetti, dal diritto naturale al diritto positivo, dal diritto civile al diritto pubblico, converge, infatti, qui, nel problema dello Stato. Di quest’ultimo, dopo aver esposto la causa che induce a fondarlo e la struttura interna, il giurista sassone indaga in profondità quell’aspetto «che lo vivifica e lo sostiene, come se ne fosse l’anima», ossia la sovranità, tenendo presente il De cive hobbesiano e preludendo alle celebri pagine del Contrat social rousseauiano.
